据英国金融时报报道，中国官方去年底对媒体下达有关马云的报道指引，要求严格遵循官方口径，未经允许不得评论和引述外媒。学者指这份指引的用语严厉且不寻常，事件可能有政治背景。

马云2020年10月底在上海外滩金融峰会的一席演说中批评中国的金融监管制度，被视为杠上同场发言却立场迥异的中国国家副主席王岐山。之后，阿里巴巴旗下的蚂蚁集团预估370亿美元（约人民币2390亿）的首次公开募股（IPO）被叫停，官方也对阿里巴巴集团启动反垄断调查。马云也就此消失在公众视野。

正当外媒纷纷探寻他的去向之际，金融时报8日报导，中国官方宣传部门于2020年12月底对媒体下达一份报导蚂蚁集团新闻的指引。

报道引述两名看过这份文件的人士指出，指引要求媒体必须正确引用官方对这起反垄断调查的口径，未经允许，不得更改或增加其他的评论。

文件又指，如果任何公司的声明反对官方立场，则不能刊登、不能转载。也不能引述外国媒体报导。

中国官媒人民日报之前的相关报道，曾批评中国的科技业追求更高程度的市场集中度，并指监管对经济的健康发展至关重要。

报道引述加州柏克莱大学学者萧强表示，这份指引是严厉且不寻常的。他说，指引中的用语和薄熙来案等特别重大政治事件的报道指引很类似。薄熙来曾被视为中共总书记习近平的政敌，2013年被以贪污等罪判处无期徒刑。

萧强声称，马云公司的投资和一些中国最具权势的家族有直接关系。他认为，马云并非仅仅一席演讲触怒了习近平或其他官员，指事件可能还有高层政治的背景。

媒体之前曾报道，指习习近平直接参与叫停蚂蚁集团IPO的决策。

报道又引述一名中国国营媒体的员工表示：我觉得北京某程度上还是怕阿里巴巴的，政府觉得自己被挑战了。

中国财经媒体《虎嗅网》12月19日宣布暂停更新一个月，有分析认为，这和他们之前曾发表一篇与官方反垄断立场相左的评论有关。

这篇评论指美企的垄断巩固了美国的国际竞争力，质疑中国的科技业还没大到需要被反垄断。这篇评论随后遭到下架。

《虎嗅网》2014年曾获阿里巴巴集团投资。

即便国营媒体被下报道禁令，但报道指出一些中国自媒体、部落格仍持续猜测马云的下落。